Sempre più italiani trattano cani e gatti come veri e propri membri della famiglia, condividendo con loro anche il cibo della tavola. Un gesto spesso dettato dall’affetto, ma che, secondo i veterinari, può trasformarsi in un serio rischio per la salute degli animali, soprattutto durante i mesi estivi.
A lanciare l’allarme sono gli esperti del progetto Schesir Respect My Nature Index, che evidenziano come il fenomeno della cosiddetta “umanizzazione” dell’alimentazione dei pet sia in costante crescita. Secondo un recente sondaggio internazionale, il 56% dei proprietari di cani ritiene che il proprio animale dovrebbe seguire un’alimentazione simile a quella umana, mentre questa convinzione coinvolge anche un proprietario di gatto su cinque.
Le diete fai-da-te possono essere pericolose
Dietro la scelta di preparare pasti casalinghi o condividere gli avanzi della tavola c’è spesso la convinzione di offrire un’alimentazione più sana. Tuttavia, gli studi scientifici raccontano una realtà ben diversa.
Le ricerche citate dagli esperti dimostrano infatti che solo una minima parte delle diete preparate in casa risulta realmente completa dal punto di vista nutrizionale. Nei cani appena il 6% delle ricette analizzate soddisfa i fabbisogni alimentari, mentre per i gatti nessuna delle ricette esaminate è risultata pienamente adeguata, con frequenti carenze di nutrienti essenziali come la taurina e, in alcuni casi, persino la presenza di ingredienti tossici come aglio e cipolla.
In estate i rischi aumentano
Il caldo rende ancora più delicata la gestione dell’alimentazione degli animali domestici. Lo stress termico aumenta il fabbisogno di acqua e rende fondamentale garantire una dieta equilibrata e una corretta idratazione.
Secondo il veterinario Vittorio Saettone, Head of R&D&QA di Schesir, non basta preparare il cibo con amore: è indispensabile rispettare la natura biologica di ogni specie. Cani e gatti hanno infatti esigenze nutrizionali molto diverse da quelle dell’uomo e anche differenti tra loro. Il gatto, ad esempio, è un carnivoro stretto e necessita di nutrienti specifici che una dieta improvvisata spesso non riesce a garantire.
Attenzione agli alimenti tossici
Tra gli errori più frequenti c’è quello di offrire alimenti normalmente consumati dall’uomo ma potenzialmente molto pericolosi per gli animali. Tra questi figurano cioccolato, caffè, alcolici, uva, uvetta, avocado, xilitolo, aglio e cipolla. Da evitare anche le ossa cotte, gli impasti lievitati crudi e qualsiasi farmaco destinato all’uomo se non espressamente prescritto dal veterinario.
I dieci consigli degli esperti
Per affrontare al meglio la stagione estiva, gli specialisti consigliano di mantenere sempre acqua fresca a disposizione, favorire l’idratazione anche attraverso alimenti umidi quando indicato dal veterinario, somministrare i pasti nelle ore più fresche della giornata, pulire regolarmente le ciotole e non lasciare il cibo esposto al caldo per troppo tempo.
Viene inoltre raccomandato di evitare diete improvvisate, rispettare le corrette porzioni, limitare snack e assaggi dalla tavola, adattare l’alimentazione all’età e alle condizioni di salute dell’animale e consultare sempre il veterinario in caso di cambiamenti nell’appetito o nel comportamento.
Il messaggio degli esperti è chiaro: amare il proprio animale significa rispettarne la natura. Anche se cani e gatti fanno parte della famiglia, la loro alimentazione deve rispondere alle esigenze biologiche della specie e non alle abitudini alimentari dell’uomo. Una scelta consapevole che, soprattutto in estate, può fare la differenza per la loro salute e il loro benessere.
